Notre critique du tome 1 de « Atom – The Beginning »

Dans un futur proche, après les ravages provoqués par la Grande Catastrophe, le monde s’est reconstruit et les efforts ainsi décuplés ont même donné naissance à de nouvelles technologies plus performantes encore que tout ce qui avait été développé.
C’est dans cette nouvelle époque que travaillent d’arrache-pied deux étudiants en technologie robotique, Tenma et Ochanomizu. Alors que la rivalité fait loi au sein de leur université, ils consacrent le budget qui leur est alloué à la création d’un robot révolutionnaire : ce sera plus qu’une machine, il sera doté d’une âme et de ses propres capacités de jugement. Bref, un robot avec un cœur et une totale autonomie dans ses actions. A106 surnommé « Six » est leur premier prototype terminé. Il est puissant et capable de réfléchir seul, de décider seul etc… Leur présentation devant un comité de hauts chercheurs de l’université remporte un vrai succès et leur offre la possibilité de poursuivre leur travail, faisant de Six un robot encore plus perfectionné. Mais rapidement, les étudiants rivaux commencent à défier les deux prodiges : ils envoient leurs propres robots défier Six pour le tester et qui sait, peut-être tenter de le détruire !

Si ce bref résumé ne vous rappelle rien, il est urgent pour vous de replonger aux sources du manga contemporain : Atom The Beginning se propose en effet comme une genèse du célébrissime Astro Boy, œuvre incontournable du grand Osamu Tezuka. A travers ce récit, nous découvrons le passé des deux grands « pères » d’Astro Boy, lorsqu’ils étaient étudiants sans le sou mais le cœur plein d’espoirs et de rêves.

Ouvertement soutenu par Tezuka Productions, ce récit porte bien son nom et on comprend rapidement que son héros est Six, un robot aux mille talents, qui peut cuisiner, bricoler, déménager, conduire mais aussi sauver les gens de toutes formes de dangers. Doué de son propre jugement, il agit vite et efficacement même si sa brutalité peut être incomprise tant que le danger ne s’est pas franchement manifesté.

L’action est ainsi bien présente mais s’équilibre avec les échanges entre les deux concepteurs de ce héros-robot, la mise en place d’un contexte politique et scientifique, la présentation des rivaux et de leurs intérêts, et enfin l’évolution douce mais sûre de la conscience de « Six ». Serviable, il devient défenseur et protecteurs des humains puis laisse deviner son intention de comprendre ses congénères, ces autres robots qu’on lui envoie comme adversaires.

L’aura de maître Tezuka est omniprésente entre ces pages depuis sa thématique, ses protagonistes jusqu’à sa ligne graphique. Le chara-design évoque consciemment les personnages ainsi que Tezuka seinsei les a créés et reprend ces codes pour la mise en image de tous les protagonistes du récit. De même, la qualité de traitement des lieux, des véhicules, des autres robots, des décors, tout devant évoquer un futur pas si lointain mais tout de même transformé par la robotique sublime l’ensemble des scènes. Le dynamisme de ce dessin assure l’immersion du lecteur dans un monde qui pourrait bien payer le fruit de ses appétits scientifiques.

Atom the Beginning nous offre l’inédite histoire des créateurs d’Astro Boy, nous conte les débuts de ces deux scientifiques de génie qui voulurent faire des robots les meilleurs amis de l’homme, pour le meilleur comme pour le pire !

Verdict : Un Excellent Tome !!!